Malasia planea aumentar diez veces el impuesto sobre el líquido de los cigarrillos electrónicos: el Ministerio de Salud sugiere un impuesto de 4 ringgit por mililitro, mientras que la industria advierte que puede estimular el crecimiento del mercado negro.

Según el Tobacco Reporter del 8 de octubre, antes de planear prohibir completamente los productos de cigarrillos electrónicos, el Ministerio de Salud (MOH) de Malasia presentó recientemente una propuesta al Ministerio de Finanzas (MOF), sugiriendo que el impuesto al consumo de aceite de cigarrillos electrónicos se aumente a 4 ringgit por mililitro (aproximadamente 0,94 dólares estadounidenses) - un aumento de 10 veces en comparación con los 40 centavos actuales. Se espera que esta propuesta sea revisada antes de que se presente al parlamento el presupuesto fiscal de 2026.
El viceministro de Salud, Lukanisman Awang Sauni, afirmó en la sesión de preguntas parlamentarias que esta propuesta de aumento de impuestos tiene como objetivo lograr la equidad fiscal y alinearse con los estándares fiscales para los cigarrillos tradicionales.
Explicó que un paquete de 20 cigarrillos equivale aproximadamente a 200 caladas, mientras que 1 mililitro de aceite de cigarrillo electrónico equivale aproximadamente a 100 caladas. Actualmente, el impuesto sobre los cigarrillos es de 8 ringgit por paquete, mientras que el impuesto sobre el aceite de los cigarrillos electrónicos es de sólo 40 centavos por mililitro, lo que significa que "la carga fiscal sobre la nicotina de los cigarrillos electrónicos es sólo una-décima parte de la de los cigarrillos", lo que genera una importante diferencia de precios.
El miembro del Parlamento Datuk Wan Saifulruddin Wan Jan señaló que esta diferencia de precios ha llevado a algunos fumadores a pasarse a los cigarrillos electrónicos en lugar de dejar de fumar: "La baja tasa impositiva de los cigarrillos electrónicos está debilitando el efecto de las políticas de salud pública".
Sin embargo, esta propuesta ha enfrentado una fuerte oposición de la industria.
El Secretario-General del Consejo de Cigarrillos Electrónicos de Malasia (MVCC), Ridhwan Rosli, dijo: "Un aumento de diez veces en el impuesto es extremadamente radical y simplemente enmascara el problema real. El gobierno ha estado cambiando políticas casi todos los años, y la política anterior aún no ha entrado en pleno efecto". Reveló que la industria ha recomendado que el límite superior se fije en 80 centavos por mililitro, argumentando que las empresas legítimas ya han incurrido en costos significativos en registro y cumplimiento, "no deberían pagar por las acciones del mercado ilegal". A la industria le preocupa que esta medida estimule el comercio ilegal y las actividades de contrabando.
Mientras tanto, Lukanisman confirmó nuevamente que el Ministerio de Salud está avanzando en el plan para prohibir completamente los cigarrillos electrónicos y sus productos, y lo presentará al gabinete para su revisión dentro de un año. La prohibición se implementará en etapas y se promoverá a través de la aplicación de la ley, la educación y el apoyo de la comunidad.