Ohio implementa la prohibición del tabaco aromatizado: una tienda de tabaco ilegal enfrenta el cierre
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Ohio implementa la prohibición del tabaco aromatizado: una tabaquería ilegal enfrenta el cierre
Una tienda de tabaco en Ohio, EE.UU., se enfrenta a un procesamiento y cierre por parte de los fiscales por múltiples violaciones de la prohibición del tabaco aromatizado y venta ilegal de cigarrillos a adolescentes. La ciudad planea revocar su licencia de venta de tabaco.
Según Dispatch del 14 de noviembre, la fiscalía de Columbus presentó una demanda contra una tabaquería en West Colombo, acusando a la tienda de vender ilegalmente productos de tabaco a adolescentes y violar la prohibición de la ciudad sobre el tabaco aromatizado.
La demanda se presentó ante el Departamento de Medio Ambiente del Tribunal Municipal del Condado de Franklin la semana pasada y la audiencia está programada para el 18 de noviembre.
El fiscal Zach Klein afirmó que la tienda de tabaco llamada 'Smoke House' vende ilegalmente productos de tabaco desde hace varios años a clientes menores de edad. El objetivo de la demanda es calificar la tienda como peligro público, lo que puede llevar al cierre de la tienda.
Según los controles de cumplimiento realizados por el departamento de salud pública, la tienda vendió cigarrillos a menores al menos seis veces entre 2017 y 2024 sin que los clientes presentaran sus documentos de identidad. Al menos dos veces, la tienda continuó vendiendo dichos productos bajo la prohibición de Columbus sobre el tabaco aromatizado.
Según registros judiciales, la tienda ha cambiado de operador dos veces en los últimos siete años, cada vez poco después de una inspección de cumplimiento por parte del departamento de salud pública. En dichas inspecciones se constató que existían conductas ilegales de venta hacia menores de edad.
En 2023, el Departamento de Salud Pública de Columbus multó a la tienda con 1000 dólares por múltiples infracciones, incluida la venta de tabaco a agentes que declararon claramente que no tenían la edad legal para comprar cigarrillos. En enero del mismo año, la prohibición del tabaco con sabor de Columbus entró oficialmente en vigor, pero la tienda aún vendió productos de cigarrillos electrónicos con sabor a agentes de salud pública al menos una vez después.
Según registros judiciales, durante los controles de cumplimiento, también se encontró que el empleado de la tienda le preguntó al agente si quería oler marihuana. Por este motivo, el departamento de salud pública multó al dueño de la tienda con 5.000 dólares. Los registros judiciales también indican que se sospecha que la tienda vende ilegalmente productos de marihuana.
En agosto de este año, después de que un empleado vendiera cigarrillos electrónicos con sabor a un agente de salud pública sin verificar su identidad, la ciudad exigió que el dueño de la tienda pagara una multa de 10.000 dólares.
En octubre, el gobierno municipal emitió un aviso a los propietarios de tiendas que planeaban revocar sus licencias de venta de tabaco. Una semana después, otros grupos solicitaron obtener licencias de tabaco con nombres similares en el mismo lugar.
Aunque la prohibición de la ciudad sobre el tabaco aromatizado ha sido impugnada por la Asamblea del Estado de Ohio en un intento de aprobar una ley que prohíba a la ciudad implementar la prohibición. Pero a principios de este año, un juez del condado de Franklin apoyó al gobierno de la ciudad y la prohibición entró en vigor. Aunque el gobierno estatal ha apelado contra este fallo, no ha habido ningún avance más reciente.
