El Departamento de Justicia de EE. UU. y la FDA anunciaron conjuntamente: Se incautaron más de 2,1 millones de cigarrillos electrónicos ilegales en siete estados.
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Recientemente, el Departamento de Justicia de EE. UU. y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunciaron conjuntamente que durante las recientes acciones policiales contra los cigarrillos electrónicos con sabores no autorizados, se confiscaron más de 2,1 millones de productos de cigarrillos electrónicos ilegales a cinco distribuidores y seis minoristas en siete estados.
Según la demanda de incautación y los documentos legales adjuntos presentados ante el tribunal de distrito federal, el gobierno acusó a los distribuidores y minoristas cuyos cigarrillos electrónicos fueron incautados de haber recibido previamente advertencias de la FDA, afirmando que sus productos de cigarrillos electrónicos deben someterse a aprobación previa-a la comercialización para poder venderse legalmente. La denuncia señaló que las recientes inspecciones de la FDA y las visitas encubiertas de agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) revelaron que estas empresas todavía estaban vendiendo o distribuyendo productos de cigarrillos electrónicos no autorizados.
Esta operación fue llevada a cabo conjuntamente por el Servicio de Alguaciles de EE. UU., agentes de la ATF y otros socios encargados de hacer cumplir la ley, y contó con el apoyo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) y la FDA.
La Fiscal General de los Estados Unidos, Pamela Bondi, dijo: "La mayoría de estos peligrosos cigarrillos electrónicos ilegales se contrabandan desde China y se venden en escuelas y bases militares, poniendo en peligro directamente la salud de adolescentes y grupos militares. Esto se ha convertido en un problema de seguridad nacional. Las redadas sorpresa de este mes son solo el comienzo. Trabajaremos estrechamente con el HHS para responsabilizar penalmente a aquellos involucrados en ventas ilegales".
La directora del Servicio Marshal de EE. UU., Gadia Sertar Salata, señaló: "A través de la operación conjunta, el Servicio Marshal confiscó y retiró más de 2,1 millones de productos de cigarrillos electrónicos no autorizados de cinco centros de distribución de almacenes y seis tiendas minoristas en todo el país. Esta operación demuestra la determinación de todos los departamentos encargados de hacer cumplir la ley para proteger a los adolescentes y construir juntos un Estados Unidos saludable".
El Departamento de Justicia también presentó demandas civiles contra los distribuidores y minoristas de los productos incautados, prohibiéndoles volver a cometer el mismo delito. La demanda acusaba a los acusados de continuar vendiendo productos de cigarrillos electrónicos adulterados y falsificados después de recibir la advertencia ilegal de la FDA. Los acusados incluyeron:
Tampa Vapor Company en Tampa, Florida, y su propietario Michael Cinak
Progressive Retail Inc. (operada como Rainbow Food Mart) en Tampa, Florida, y su presidente Valon Jora
Bouslimi Holdings Inc. (operado como Marathon/Food Center) en Tampa, Florida, y su presidente Imed Boulimi
A Joint Effort Inc. (operada como Blvd Smoke Shop) en Miami, Florida, y su ejecutivo Hussein Bahur
Calle 8 Petroleum LLC (operada como UGAS/Circle K) en Miami, Florida, y su propietario Rashid Said
Smoke House Sunset Company en Los Ángeles, California, y su propietario Ali Masood
D&A Distribution LLC (operada como Strictly E-Cig) en Savannah, Georgia, y su propietario Robert Ali
PSM101 LLC (operada como Center Point Distributors) en Plainfield, Nueva Jersey, y su propietario Nirav Kumar Vora
B&G Trading LLC (operada como Vaportech Wholesale) en Phoenix, Arizona, y sus co-propietarios Ataman Bilgin y Hasmet Gilgin
Midwest Goods Inc. (operada como Midwest Distribution y Midwest Distribution Illinois) en Bensonville, Illinois, y su propietario y director ejecutivo Kamran Yasin DREAM Distro LLC en Garner, Carolina del Norte y su propietario Faisal Al Hadrami
Además, se presentó una demanda judicial contra Gorilla Vapes LLC, con sede en Nueva Jersey-, y sus co-propietarios Nick Uliczak y Russell Uliczak.
Según la ley estadounidense, los fabricantes de cigarrillos electrónicos deben someterse a una revisión previa-a la comercialización de nuevos productos de tabaco y obtener autorización de comercialización de la FDA antes de poder vender legalmente a través del comercio interestatal. En todas las acciones de incautación, los tribunales emitieron órdenes de registro que autorizaban la incautación de cigarrillos electrónicos no aprobados y comercializados-no autorizados.